Jesus to Japan

Visste du at mange japanske barn og ungdom sjeldent ser faren sin? Ofte jobber han fra morgen til kveld. For barna og ungdommene er formiddagen og kvelden ofte fyllt opp med skole og arrangerte fritidsaktiviteter. Puggeklasser er vanlig. Vi forteller i kristendommen om en kjærlig far som elsker oss. For mange japanere, kan dette være vanskelig da deres fedre ikke har vært nær og kjærligheten vært annerledes. I tillegg er de fleste japanere buddhister og shintoister og for dem er en gud forbundet ofte med en frykt som en må kjøpes seg fri fra. Ved å la dem bli kjent med personen Jesus og hva han kan frigjøre dem fra, kan kansje japanere bli frigjort fra mye av frykten og få et nytt liv og kjenne hans kjærlighet og trygghet. Vi ønsker å vise den ekte Jesus for dem!

Ofuro

forbinder vi kanskje med Japan. Men visste du at det er varme kilder overalt i Japan og at japanere tar et varmt bad hver kveld. Japanere liker å varme seg om vinteren. Alle har et dypt badekar som varmes opp til 43 grader som hele familien dypper seg ned i. Høres ikke det deilig ut?
Du trodde kanskje at japanere stresser hele livet? Unntaket er når de blir studenter, da tar de livet litt mer med ro. På universitetene er det mange klubber som mange heller vil være i enn å studere. Det kan være baseballklubb, engelskklubb, bandklubb, dataklubb, kunstklubb osv. Noen universiteter har over 100 klubber.

Katolske misjonærer kom til Japan i 1549. Mange ble døpt de første tiårene. Men de kristne ble tidlig forfulgt, og kristendommen ble forbudt for en periode på vel 300 år. I 1853 ble Japan, etter militært påtrykk fra USA, åpnet for utenomverdenen, og de første protestantiske misjonærene kom i 1859. I 1873 ble dødsstraffen mot kristne opphevet, og katolsk misjon, særlig i de tidligere kristne områdene, hadde stor framgang. Protestantisk misjon plantet menigheter over store deler av Japan.

Norske misjonærer kom til landet etter krigen, på slutten av førtitallet, som følge av revolusjonen i Kina. Frikirken kom i 1950, og begynte sitt arbeid i 1951, i Matsusaka i Mie fylke, øst for Kobe-Osaka-området. Misjonsarbeidet ga gode resultater i en periode med åpenhet etter krigen.

Fra begynnelsen samarbeidet Frikirken med Norsk Luthersk Misjonssamband, som først startet misjonsarbeid i Japan av de norske, og siden med Det Norske Misjonsselskap (NMS). I 1961 ble Kinki Evangelisk Lutherske Kirke etablert av de ti menighetene som var et resultat av Frikirken og NMS sitt arbeid. Kinki er navnet på det geografiske området kirken omfatter.

I Japan arbeider 5 misjonærer for Frikirken og fra 2007 reiser to til. Ingrid Aske, Arne og Reidun Jørgensen, Nathan og Ingebjørg Mikaelsen arbeider der nå og vi (Knut Ola og Ruth Kari Topland) kommer i 2007. Alle våre misjonærer arbeider i et lokalt kirkesamfunn som heter Kinki Evangelisk Lutherske Kirke. Kinki-kirken har i dag 29 menigheter, og det drives nybrottsarbeid to steder. Medlemstallet var i 2003: 2742.

Jeg regner med at ikke alle som leser her kjenner til Frikirken eller Frikirkens Israel- og Ytremisjon. Frikirken ble til på slutten av 1800 tallet da de opplevde at staten kontrollerte for mye av kirken, noe som oppleves stadig. Flere tror at stat og kirke vil deles om ikke så lenge. Frikirken bygde seg opp fra og være organisasjon av småmenigheter til å bli et kirkesamfunn med forskjellige virkegrener. Misjon har alltid vært viktig og misjonærer som får kall, blir sendt ut og lønnet av kirkesamfunnet. Misjonærene har tilknytningsmenigheter som har spesielt bønneansvar.

Frikirkens Israel- og Ytremisjon konsentrerer arbeidet sitt området fra Afrika til Asia og mellom breddegrad 10 og 40. Her bor det rundt 3.6 milliarder mennesker. Dette området regnes for å ha de fleste unådde folkeslagene. Majoriteten av verdens hinduer, muslimer og buddhister bor her. Frikirken arbeider i flere land der mennesker lider nød og fattigdom. I Japan lider ikke så mange av fattigdom, men mer et liv fylt av stress og uten Gud. Japan er et unådd folkeslag. Misjonsbefalingen ber oss konkret om å fortelle evangeliet til alle folkeslag, døpe og disippelgjøre dem. Dette er hovedarbeidet i Japan. Evanglisere og utruste slik at budskapet om Jesus kan gis videre - og videre.