Jesus to Japan

22 ungdom og voksne dro opp til Mikaelsen sin hytte på Nojiri i Nagano. Etter gudstjenesten satte vi oss i tre biler og kjørte på highway i 5 timer. Selv med en kraftig tyfon med mye regn var over oss, kom vi velberget opp til høyfjellet med kaldere temperatur, godt badevann og fin utsikt. Hytta ligger i et hyttefelt som ble dannet på 1920 tallet, beregnet for utlendinger som stort sett var misjonærer. Standarden er deretter, med utedo. Så for oss var det en god norsk gammel hyttetur. Alle som ble med var hadde nok ikke opplevd noe lignende. Men humøret var på topp og vi hadde noen flotte intense dager. Vi var en bil fra Takarazuka og to fra Kawage, og tre tok tog for å kunne bli med. Fra starten av ble det opprettet en stiftelse som alle hytteeiere er pliktige medlemmer av. Det gjør at det er mye fellesarbeid og aktiviteter. Tennisbane, golfbane, basketball, badested og brygger følger med. Det gjorde at det ikke var vanskelig å sette i gang aktiviteter. Ungdommene var opp tidlig, og selv med lite nattesøvn var sportsaktivitetene i gang før frokost. Deretter fulgte bibeltimer som Nathan Mikaelsen hadde forberedt, fra Apostlenes gjerninger. Vi fikk også en tur opp i varme kilder oppi fjellene, noe som alle likte godt. Siste dag fikk vi også tid til padling i båter og kanoer, og to fikk også et ufrivillig bad. Vi var en internasjonal gruppe med folk fra Japan, Norge, USA, Korea, Kina (fra to folkegrupper), Myanmar (fra to folkegrupper) og Uganda. Formiddagene og kveldene hadde vi andakt og sang, og vi delte oss opp i grupper der vi fikk bedt for hverandre. Flere ikke troende var med og vi kunne se at de ble berørt. Tirsdag dro to biler tilbake, mens siste bil var til onsdag og vasket ned hyttene (vi leide nabohytten for å få plass til alle). Vi er svært takknemlige for gavene vi fikk for å kunne gjøre denne turen. De som var med har lite midler, og de fleste måtte ta fri fra jobben, for å kunne bli med. Det er mye å takke for, men også å be for. Vær derfor med i forbønn for alle ungdommene som var med. At det som ble sett og hørt ikke skal bli glemt.

Japan er igjen blitt rammet av en katastrofe. Denne gangen av en tyfon. Hver høst er det mange slike, men denne hadde med seg veldig mye vann. 1800mm regn, nesten 2 meter regnet ned noen steder på ett døgn. Dette førte til mange jordskred, oversvømte elver og mange skadelidende. 46 er bekreftet omkomne og 54 savnet. Selv om den var nær oss, bor vi på et trygt sted og har ikke merket katastrofen på nært hold. Japaneren er veldig flinke til å drenere vann, så denne type katastrofe ville vært i en helt annen skala om den traff andre land. Vær med i bønn om at dødstallene ikke stiger.

I dag kjører vi 3 biler fra Takarazuka og Kawage opp til hyttefeltet på Nojiri i Nagano. Vi blir 22 tilsammen. I fjor gjorde vi det samme og det var en stor suksess. Flere av dem som deltar kjenner ikke Jesus. Be spesielt om at de vil få et møte med Han. Vi kommer til å bo i to hytter. Den ene er bygd av Per Kivle som Nathan og Ingebjørg overtok for flere år siden. Så leier vi nabohytta for å få plass til alle. Vi kommer til å ha bibelundervisning fra Apostlenes gjerninger. Begrepet Nojiri er et hytteområde ved innsjøen Nojiri. Lufttemperaturen er 5-10 grader lavere enn der vi bor, noe som gjorde at de første misjonærene fra vesten valgte å legge den varme sommeren  opp til fjellområdet rundt Nojiri. Hyttene er av enkel standard med tynne vegger, mange innsekter og utedo, men det har fra starten av vært strøm. I de siste årene er dusj og varmtvann lagt inn og da er det rene luksusen!

Det er over hundre hytter av samme standard. De første ble bygd på 20-tallet, og det bygges fremdeles. Det ble fra starten av opprettet en stiftelse slik at området rundt hyttene kan være tipp topp. De har laget golf bane, tennisbane, aktivitetsbygg der de kan ha møter, badested med stupebrett og brygge for alle som har små seilbåter.

Under er noen bilder fra i fjorårets camp.

Fra 24 juli til 6 juni var en gruppe på 4 personer fra Sarpsborg Frikirke i Japan for å besøke vårt misjonsarbeide i Takarazuka og Kawage. Det var veldig flott å ha dem her, og de fikk innblikk i deler av arbeidet vi gjør her. De var også en godt verktøy for å nå nye oginvitere til våre samlinger. De var på universitet og i nabolag. Det beste inntrykket av hvordan de opplevde det, finner du på deres egen blogg http://misjonsarpsborgfrikirke.blogg.no/

Vi har en hektisk tid i møte og trenger en bønnekampanje fra våre misjonsvenner i Norge! Her er noen konkrete emner frem til og med august.

Voluntører og misjonsturister
Kawage oppleve mange som kommer fra Norge. Det ser vi frem til og vi ber om at Den Hellige Ånd skal ta ibruk de nådegavene som hver enkelt har. Kawage menighet er liten, og det vil kanskje også oppleves for menigheten som en påkjenning å ha mange nye som blir involvert. Be gjerne for kraft for menigheten at vi kan være Jesu kropp og nå ut til mange denne tiden. Vi blir et nytt team, og Ruth og Knut Ola trenger også visdom til å binde sammen det hele. Her er hvem som kommer og når de er her:

25. mai – 13. juli:  Trond og Linda Jørgensen med barn er voluntører med base i Kawage.
8. juli – 13. august:  Espen og Anne Mari Schiager Topland med barn er voluntører, bor i Kawage men skal tale og avlaste prester i Kinki kirken
23. juni – 6. juli:  Et team på 4 fra Sarpsborg Frikirke skal besøke og delta i misjonsarbeidet i Takarazuka og Kawage.

Vi reiser til Norge like før visjon i midten av juli og er tilbake mot slutten av august.

Studentsamlingene i Kawage
er blitt endret fra bare å være på torsdager til å også omfatte ulike «events». Vi har flere ikke kristne som kommer, og det er også ønsket vårt. Vi har mye sosialt, men har også god tid til bønn for hverandre. Be om at studentene kan oppleve at dette er et fristed til å prøve ut sine nådegaver. Her er programmet:

Beachpartyet ble pga sterk vind flyttet til hagen utenfor vårt hus. Der langde vi bål og grillet pøler med pinnebrød rundt. En ny opplevelse for alle og kjempegodt!

I dag morges  kl 07:00 samlet noen fra våre fire nærmeste menigheter (Tsu, Kawage, Suzuka og Yokaichi) for å prise Gud, be og synge. De samlet seg ved Kawage Marina som har utsikt mot havet og soloppgangen. En fint sted å starte Påskedagen på! Her viser de V tegnet (victory) som tegn på at Jesus seiret over døden!

Ruth ledet og jeg var hjemme med Karen.

Sist lørdag hadde vi Soul Children igjen i Kawage. Denne gangen kom det 10 barn. Det er veldig bra for oss. To gutter og resten jenter. 4 nye, siden et nytt skoleår startet (I japan starter det 1. april) Ei av dem kommer fra en familie som reiste fra Sendai pga jordskjelv/tsunami katastrofen. De er venner av oss. Hun har nå kommet inn på videregående skole ikke langt unna her. 7-8 av dem som kom på Soul Children er ikke kristne så her er det mye å be om. Planen var å ha Soul Children festival for en måned siden, men siden vi ble sendt til Norge, måtte det avlyses… Så nå håper vi at vi snart kan gjennomføre en Soul Children festival sammen med Nankai Soul Children og et påstartet kor i Nishi Nara. Be gjerne om at Gud legger dette til rette!

Kinki kirken er sterkt involvert i hjelpearbeidet og har brukt mye tid på både etablering- og utføringsfasen. Katastrofen trenger langvarig hjelp, og en god tilknytning til de andre kirkene og hjelpeorganisasjonene sees på som svært viktig. Her ser kirkepresidenten utover de sterkt rammede områdene.

Mye penger er blitt samlet inn både innad i Kinki kirken samt også Frikirkens menigheter og NMS sine samlinger og kontakter. Det er til stor hjelp og KINKI kirken arbeider med at pengene blir klokt brukt i hjelpearbeidet.

24-25 mars dro KINKIs kirkepresident Sueoka og visepresident Hagenoshita til Tokyo for å bli med på et møte om Luthersk felleskirkelig hjelpearbeid. 4 Lutherske kirkesamfunn gikk sammen og opprettet Luthersk hjelp for de rammede av Tohoku og Kanto jordskjelvet.

Under Tokyo besøket fikk de møtte et firma som tar hånd om transporten av nødhjelp. I førsteomgang bestilte de følgende nødhjelp: Ris, boksemat, Instant Nudle, nudler, tørrmat.

28 mars og 2 april ble nødhjelpen sendt med to lastebiler.

31. mars dro KINKIs kirkepresident Sueoka og visepresident Hagenoshita og pastor Naoki Sugioka til Tokyo. Der møttes ledere fra de fleste Lutherske kirkesamfunnene for å drøfte situasjonen. En ekspert fra Lutherske Verdensforbund møtte og ga mange gode innspill.

5. april sendte KINKI kirken Sueoka, Hagenoshita og Sugioka til Sendai for se hvordan forholdene var og hvordan hjelpearbeidet pågikk. Turen opp til Sendai tok mange timer. De dro 4:30 om morgenen, byttet på å kjøre og kom frem 20:30.

Her er det de skriver på bloggen på engelsk:

At 4:30 a.m. we left Osaka up to North and safely arrived in Tsurugaya Lutheran Church in Sendai at 8:30 p.m.

Pastor Fujii and Mr.Nagashima welcomed us warmly and we received a short orientation about current situation in Sendai and second day’s schedule. (bilde 1. Pastor Fuji, Mr Nagashima, Kinkikirkens nestleder Hagenoshita , Kinkikirkens leder Sueoka, Pastor Naoki Sugioka.

There are still gaps between places in Sendai like gasoline and gas supplies.

There are also gaps between emergency evacuation facilities and some places still lack enough food and living supplies. Media doesn’t report, but there are many people who are evacuating in mountain areas, and they have difficulties to get their needs.

Already many volunteers are on their service like cleaning affected areas, but there are tremendous needs of human power. The areas need a lot more volunteers to help.

In a month, as getting warmer, the smell problem and health problem are going to increase seriously, therefore we have to take an immediate action now.

The world concern is now only focused on the nuclear plant problem and decreasing for the need of victims and affected places. This is an unfortunate situation.

Tomorrow (6th April) we are going to visit Tagajou, Siogama, Shichigahama, Wakabayashi-area, YMCA and Anglican Church etc.

Bilder fra turen

Et tragisk syn å se Shichigahama by.

Shichigahama ligger i Miyagi fylket. Her slo tsunamien til bare 15 minutter etter det store jordskjelvet. Tsunamibølgen kom inn på samme måte som tidevann. Hele 10 meter høy.

«Å se et eksklusivt boligstrøk som ligger langs kysten og ble knust av tsunamien var et grusomt syn. Langs stranden lå det mange store kontainere skytende opp av sandstranden. Kontrasten å se det pene stedet rett ved de store ødeleggelsene kan ikke beskrives med ord» forteller de tre på Kinkis blogg.

«Da vi kjørte bort fra kysten og innover i landet, kunne vi se at tsunamien hadde gjort mange ødeleggelser også langt innover landet.»

YMCA har stort hjelpearbeid som KINKi kirken støtter. Situasjonen endrer seg raskt fra dag til dag og behovene er ulike fra sted til sted. Første fase er å gi mat og varme tepper. Andre fase er å gi toalettpapir og undertøy, og ting som er viktig for å leve et daglig liv. Tredje fase er å gi verktøy slik at gjennoppbygging kan foretas. Fremdeles er det store mangler på ressurser i alle disse fasene. Det er også stort behov for frivillige. Frivillige kan komme, men ikke i større grupper enn 5 mennesker. De må også ta med seg alt av mat, redskap, drikke og losji.

Frivilige utfører ulike ting som fysisk arbeid til å leke med barn. Aktiviteter for barn er viktige siden mange har trauma etter alt som har skjedd.

«På en dag fikk vi sett mange katastrofeområder og frivillighetssentraler, det var en veldig tøff og inntrykksfull dag.»

«Da vi skulle legge oss kvelden før vi skulle dra hjem, kom det et stort etterskjelv på 6 richter skala. Det gikk bra med kirkebygget som vi var i, men mange glassgjenstander ble knust. På veien hjem morgenen etter stod trafikken stille mange steder, men vi reiste hjem som planlagt.»

hentet fra Kinki sin egen blogg for hjelpearbeidet

Det er godt å komme igang igjen med arbeidet her i Mie fylket. Dagene har vi pakket godt med program og vi har allerede truffet så og si alle i menigheten og i nærmeste vennekrets. Fordelen med mye program er at vi kommer raskere inn i døgnrytmen.

Sist uke startet et nytt skoleår her i Japan, og vi satte igang igjen Genki Kids, engelsk undervisning for barn. Nå som vi har en familie fra Sendai boende hos oss der moren snakker flytende engelsk, fikk vi god hjelp til undervisningen. Mange barn kom. Etter samlingen hadde vi menighetsmøte, første som vi har uten Ingrid Aske som er på et lenge planlagt Norgesopphold.

Lørdag var Gospelkorøvelse, og som vanlig kommer det mange sangglade menn og kvinner, de fleste uten en tro på en frelser. Andakt, sanger og bønn må vi fortsette å be om forandre deres hjerter. 2 har kommet til tro gjennom dette arbeidet siden oppstarten av koret for flere år siden.

Søndag kom det hele 35 til gudstjenesten. Kawage er mer vant til 20, alt etter sesongen. Denne dagen var det ikke nok lovsangshefter til alle. Etter gudstjenesten tok vi teen og kjeksene ut til den nærmeste parken og fant et fint kirsebærtre. Som de fleste japanere gjør på denne årstiden, koste vi oss under det flott blomstrende treet.

Vi tenker og ber over situasjonen nord i Japan. Det er mange store jordskjelv lenger nord. Men vi opplever at det er trygt her i Mie. Skjelvene rekker ikke ned hit.

Vi kom tilbake til Japan onsdag morgen japansk tid, etter å ha været i Norge 2 1/2 uke.  Samme dag som vi landet fikk vi besøk og besøkt mange fra kirken og andre venner. Det er godt å treffe dem igjen og se at vi er velkommen . Kirsebærblomstringen rakk vi også, for nå begynner det å blomstre!

Vi har også funnet ut at vi var i Norge under den japanske vårferien, en tid som det ofte er greit med lite aktiviteter for barn i kirken. Men nå som ferien er over blir dagene mer hektiske. Torsdagen fikk vi bli med på studentsamlingen igjen. De to ukene vi ikke var her ledet Andrew Pace samlingene. Det er godt å se at nådegavene blir tatt i bruk. I dag er Ruth i barnehagen i Tsu, for være med på åpningsermonien for det nye skoleåret som starter i april her i Japan. I ettermiddag skal vi ha Genki kids og deretter menighetsmøte. Og i morgen, lørdag, blir det gospeløvelse igjen.

Nå er Ingrid Aske på hjemmeopphold i Norge. Hun skal besøke mange menigheter og fortelle om misjonen i Japan. Kanskje du får også muligheten til å treffe henne i din kirke? Be gjerne for henne.