Jesus to Japan

Vi (Knut Ola og studentene Andrew og Daisy) har lenge ønsket å starte opp lovsangmøter i Kawage. Men vi har ventet og bedt om for å finne en bassist som i tillegg også har en bass. Det er noe som er viktig for et band. Forrige torsdag kom det en student fra Nepal til vår torsdagsmøte. Han er kristen, og hadde bedt Gud en uke om at Gud skulle lede han til en kirke. Sist torsdag så han ei som leste en bibel på universitetet og han spurte, hvor kan jeg gå? Og hun som kommer til Kawage kirke sa Kawage kirke! Han er veldig dyktig bassist.

Tirsdag denne uken fikk vi starte opp bandøvelse, og vi inviterte de som vi kjenner spiller instrumenter. Timothy som er flink på gitar og bass kom, i tillegg Maria fra Malasya som også kan gitar. Nå har vi sanger, sanghefte og powerpoint klart og vi øver oss gjennom. Torsdager blir sannsynligivs dagen vi øver og får studentene fra studentsamlingen vår til å bli med å synge. Og kanskje en søndag i måneden blir det lovsangsmøter. Lovsangsmøte blir nok med tittelen; Soul Therapy, eller på norsk terapi for sjelen.

I Kawage er det ikke mange menn, de fleste er ikke japanere. Men de er kristne og har et like stort behov for å styrke troen sin og be sammen. Fredag, 5 november, startet Knut Ola Topland opp mannsgruppe sammen med 3 studenter fra universitetet som ligger i nærheten. De andre er fra Burma, Indre Mongolia og USA. Et flott  sted å dele troen og dagliglivets utfordringer og be ikke minst sammen. Alle har deltidsjobber og får lite fritid, så det er bra at vi har funnet en dag alle har fri.

Her er noen videoer fra arbeidet vårt i Kawage, 2010. Barn, studenter, kor, fjellturer og litt fra hva hva mange japanere søker etter, kraften.

Hva søker de etter…

Japanere er søkende og åpne, men mange går til templer for å finne kraften. Disse bildene er fra 1. nyttårsdag da mange går til templer. Dette tempelet, der de mener solguden er, kommer det i løpet av 3 dager 1 million mennesker. Jentan som spiller fløyte gjør det for å lovprise shintoguden. Selv om religion er synlig i Japan, er det meste gjennom tradisjoner. I undersøkelser kommer det frem at de fleste ville ha valgt kristendommen dersom de måtte velge en religion, men de fleste vil ikke la religionen gå så personlig inn på seg.

Barne evangelisering

Vi har engelsk undervisning for barn, og gjennom dette arbeidet får vi en god inngang til å møte mange barn. På barnevelsignelse og barnas jul, kommer det  mange, og vi får en flott mulighet til å fortelle om Jesus.

Studentarbeid

Siden mai 2010 har vi hatt hver torsdag studentsamlinger. De som kommer fast er rundt 10, men i går var vi 15, mange ennå ikke troende, men interesserte. Vi ber sammen (selv de som ikke har tatt i mot Jesus ber) og hver uke hører vi om bønnesvar fra bønnene vi bad forrige uke. Fantastisk!

Soul Children

Vi startet Soul Children like etter at norske studenter fra Bibelskolen i Grimstad hadde Soul Children seminar her i Japan. Det kommer ikke så mange og vi er gjennom snittlig 5. Be gjerne om at flere skal komme og at vi ser at dette arbeidet bygger seg opp.

Fjell evangelisering

Knut Ola er stadig på fjellturer sammen med sin familie og med fjell venner! De kommer tett innpå en kristen og det er lett å få samtalen til å gå når en går flere timer sammen. Her er fra en topptur i januar. Vi akte ned fjellsiden etterpå! 1000 meter.

Torsdag har vi vanligvis studentsamling i Kawage, men denne gangen tok vi med studentene til Suzuka kirke (20 minutt fra oss). Der var det oppstart av en ungdomsgruppe! Det er bare ei jente der foreløpig, men vi kom med 12 fra vår menighet og det ble en fantastisk oppstart og kveld for oss alle. Denne gangen var det lovsangsmøte, der Pastor Manabu Kurisaki ledet med sin gitar.

Andrew Pace spilte trommer og Knut Ola Topland piano. Ruth Kari Topland sang forsanger, da mange av de som vi hadde ennå ikke er kristne eller at sangene er nye for dem. Etterpå spiste vi nydelig okonomiyaki og yakisoba som Saori Kurisaki med hjelp lagde. Pastor Manabu talte over Guds ubetingede kjærlighet til oss. På slutten introduserte vi oss alle for hverandre. En kineser sa at dette var hans første gang i en kirke og han sa frimodig at dette var bra og at han ble rørt. Han ville komme på studentmøtene  vi har i Kawage, da det er der han har venner og skole!

Sist uke landet Andrew Pace og kom til Kawage. Han skal studere japansk på Suzuka Internasjonale Universitet dette halvåret og deretter skal han studere videre på universitetet på 3 klassetrinn. Andrew kommer fra Kentucky, der Ruth sin søster og bror bor. Andrew er en kjempekar som er virkelig tilstedet og interessert i mennesker. Han viser klart hvem han tror på, og han ønsker å jobbe med oss i kirken.

To dager etter at han landet, hadde vi et velkomstparty med studentene som kommer til kirken. Vi hadde en sang og spiste sushi sammen (temaki). Nå er vår studentgruppe utvidet med et land til, japanere, kinesere, norske, malasia og nå amerika. Under samlingen overasket han oss alle ved å snakke kinesisk til våre kinesiske studenter. Og han kan visst det flytende. Han ønsker også å lære seg portugisisk, og han er veldig glad at det er mange brasilianere her i området. Be gjerne for han og at han skal få en flott tid her som student, men også som et vitne for Jesus.

Siden april har vi hatt godt oppmøte av studenter i kirken. Det er veldig motiverende. Når menighetsrådet også er glade for at vår kirke kan være med på å utruste studenter som sannsynligvis aldri vil bli faste medlemmer, så er det også svært gledelig. Og det blir kanskje dåp av ei av de kinesiske studentene i løpet av året.

Dåp i år?

Ingrid Aske har nå dåpsundervisning en gang i uken med ei av de kinesiske studentene. Hun kan ikke så mye japansk ennå, men de klarer å kommunisere og forstå hverandre. Kanskje det blir dåp i løpet av året?

Studentmøte på torsdager

Hver torsdag møtes rundt 10 studenter, fra Myanmar, Kina og  Japan.  De fra Myanmar og Kina har en tro, mens japanerne som de har invitert har aldri eller knapt gått i en kirke. Det er gledelig å se at også japanerne kommer hver torsdag. 3 gutter og ei jente. Og programmet? Ja, det er enkelt. Etter siste time på Universitetet, kommer de til kirken, og så etter hvert begynner vi med bibelundervisning på engelsk og japansk. Sist torsdag startet vi med å undervise pkt 1 i 4 spiritual laws, som er å undevise evangeliet. (se den norske utgaven her). Etter undervisningen spiser vi mat sammen. Hver torsdag har vi en matrett fra et land i verden. Vi har spist, Italiensk pasta, Nuddelrett  fra Myanmar, Tacos (mexikansk), Ekte kinesisk Gyoza,… Vi bruker mye tid på det sosiale og også prøver vi å synge sammen. Be om at disse studentene blir kjent medt vår Frelser.

Opptreden i kirken og lovsangsmøte

Forrige måned hadde vi lovsangsmøte etter gudstjenesten. Pastor paret Manabu og Saori Kurizaki som arbeider i Suzuka kom med initiativet, og vi slo til. Vi sang kjente sanger og lærte nye sanger. Det var en flott time. Under gudstjenesten fikk vi studentene til å synge More love, more power. Etter møtene, spiste vi middag sammen. En helaften for kropp og sjel! Ettåringene Silje og Eli la frihelgen sin til en tur til oss i Kawage, og de fikk oppleve Kawage på sitt beste.

Kirsebærblomstene blomstrer for fullt her Japan. Kawage gjør det samme. Vi har hatt over 20 på gudstjeneter to søndag er på rad! Det er bra til å være Kawage. 5 av dem var studenter går på Universitetet.

Universitetet, noen steinkast fra oss, har nettopp begynt nytt skoleår og har fått nye stundenter, og gamle og nye studenter har også funnet veien til kirken. Forrige søndag kom 3 fra Myanmar og 2 fra Kina. I dag kom det en til fra Myanmar og ei til fra Kina. Noen som kom sist uke kom ikke denne gangen. De fleste av dem er kristne eller har kristne foreldre. Bønnemøter skal nå startes opp igjen på skolen.

Når vi snakket om studenter, har vi hørt at 3 studenter fra Norge og en fra USA har søkt på SJP, Study Japan Program, på Universitetet. Vi er sikre på at vi kjenner en fra Norge og en fra USA, men flere har kontaktet oss i løpet av årene, så kanskje har vi vært i kontat med flere av søkerne. Amerikaneren besøkte oss og skolen i januar, og da lederen for internasjonale studier spurte han om hvorfor han vil studere i Japan og bo i Japan svarte han kontakt, jeg vil være et vitne for Jesus Kristus. Tøft gjort! Vi gleder oss til de kommer og vil hjelpe dem så langt det er mulig. Vi håper selvsagt at de ønsker å bli aktive i Kawage menighet.

Sakura (kirsebærblomstringen) er helt på det beste, og regnet i morgen vil nok fjerne de siste sporene. Vi har fått flere lunsjer på japansk vis. Sitte under et tre og spise mens blomstene faller over oss. I kveld tok vi middagen sammen med våre to kanadiske venner, Joe og Domenique. Så ristet vi på treet og tok bilder! Alle bildene er tatt under samme favorittre.

Idag, onsdag, var Ruth og jeg på universitetet siden de kristne studentene som vi kjenner hadde snakket om å samles for å be. Vi kom også og det ble en internasjonal bønnegruppe på et internasjonalt universitet. Ei fra Japan, ei fra Sør-Korea, ei fra Kina og oss to fra Norge. Vi delte våre bønneemner og fikk snakket og bedt for hverandre – på våre egne språk. De var så glade at de har noe til felles, at de er kristne. Neste uke håper vi at de to, tre andre kristne som vi kjenner også kommer. Da kommer også Malasia og Indre Mongolia

Barnas Jul. Foto: Ingrid Aske

Nå er vi snart på vei til Norge. Om to dager til sitter vi på flyet. Det er noe som vi håpet vi kunne slippe, men for at Ruth skal komme inn i det norske velferdssystemet mens hun arbeider i utlandet må hun skatte til Norge ett år til. Jeg, Knut Ola, er i systemet, men reiser selvsagt med. Vi kommer til å bo i Oslo, men vil nesten hver helg være på reisefot til våre mange Frikirkemenigheter. Reiseruten er så langt klar, og den finner du rett under.

Det betyr at vi får en unik sjanse til å treffe mange menigheter og videreutvikle vennskap og bli kjent med nye. Vi skal fortelle masse om Japan om menigheten vi går i, alle vennene vi har fått og ikke minst om hvordan det er å misjonere i et så fremmed land for så mange.

Nå i siste dagene, har vi fått oppleve at mye er på gang på Universitetet her, blant annet at de kristne studentene ønsker selv å starte studentlag, noe som ikke er enkelt i et land der religion ikke passer sammen med skole. I Kawage har det kommet mange på julearrangementene, men menighetens krymper på søndagene. Det blir litt trist å reise i en slik situasjon, men jeg vet at Gud leder dette. Tidligere har jeg opplevd at når initiativtakerne trekker seg tilbake blomstrer det opp noe nytt og bedre. Det skal bli spennende å komme tilbake til Kawage å se hvordan det har blitt.

Ingrid Aske blir derfor værende igjen i Kawage i tiden vi er i Norge. Men fra februar til juli vil Rolands og Kivles komme og hjelpe til! Vær med å be for hele situasjonen og at vi kan se fremgang i Kawage i denne omstillingsperioden. Be om at troen til de få kristne blir styrket og at nådegavene blomstrer!

Her er reiseruten vår. Ønsker du å ta kontakt med oss, gå inn på vår hjemmeside www.topland.net

Vår reiserute Norge 2009

Denne uken har vært litt annerledes enn andre. Vi har hatt 7 studenter fra Bibelskolen I Grimstad (BIG) med Anne Mari Topland som reiseleder. Anne Mari er lærer der og forøvrig min søster som har hatt 10 av sine år i Japan, mesteparten her i Kawage. Teamet var i Japan i ca 10 dager med mye reising og opplevelser. De var i Tokyo, Hiroshima, Kobe, Nara på sightseeing og i Takarazuka og Kawage for å jobbe. Og innsatsen har vært fabelaktig. Jeg tror at både dem og oss her i Kawage har følt at vi har fått mye igjen for dette. I Kawage området delte de ut 800 flyers, var på universitetet og pratet med flere engelskkyndige studenter. Deretter hadde vi Skandinavisk kveld i kirken der det kom rundt 70 i alle aldre. Mange studenter. Kveld med mye morro og alt pekte på at vi kjenner Jesus og at det er gøy å være kristen. (dvs vitnesbyrd, drama, dans, leker, sanger, mat…) Slike samlinger er fine å ha, selv om det bare er engangstilfeller. Men vi får da en sjelden muligheten til å invitere dem som kommer sjeldent! Og ikke minst knytte nye kontakter. Vær med å be for at dette blir et møte med Jesus for noen.