Jesus to Japan

Vi er nå iferd med å bestille reise til Japan i september. NAV har gitt klarsignal om at vi kan reise på jobbreise til Japan på høsten, noe vi er veldig glade for. Og fra 2010 er det full fart uten noen bremsespor som dette året. For vi vil jo helst være i Japan og ikke i Norge! Men på en annen side opplever vi ikke at tiden i Norge ikke har vært så aller værst likevel. Vi har fått blitt kjent med mange mennesker i ulike Frikirkemenigheter. Det er noe som vi kommer til å ta med oss til Japan. Vi har blitt kjent med mange av våre forbedere og støttespillere som er meget viktig når vi arbeider med misjon. Vi trenger forbønn for å være i Guds plan og de vi møter trenger forbønn for å forstå evangeliet. I tillegg til å reise rundt i menigheter, har vi vært meget aktive i det japanske miljøet. Som tidligere har vi vært aktive i den japanske husmenigheten. Og i år har det vært bibelgrupper som vi også har vært aktive i. Vi har mange japanske venner i Oslo, og det hjelper godt for vår “hjemmelengsel”.

Jeg har alltid satt stor pris på Jula. Gaver var viktig da jeg var liten, men senere har Bibelens budskap blitt viktigere enn «gaveinnpakningen». Hver eneste Jul kan vi få et nytt møte med vår Hellige og allmektige Gud som valgte å bli menneske som oss, syndfulle som vi er. Det er sterk kost som gir meg en ny og god ettersmak hver eneste Jul. Den gode smaken fra norsk julemat og julestemning ligger også sentral i min ideelle julefeiring og gir den ekstra magisk glans.

Etter at vi dro til Japan for å misjonere, har denne julestemningen endret seg kraftig. Vår personlige og fredelige Julaften ble flyttet til vår nærmeste ukentlige fridag, mandag. Selv om plastjuletrær og amerikansk julemusikk kan høres i alle kjøpesentre fra etter november til 25. desember, er alle våre norske helligdager vanlige arbeidsdager. Japansk Jul er gjennomsyret kommersiell. Japanere opplever nok Jula som romantisk kveld med kjæresten, eller at barna får en gave under puten gitt av julenissen. Tradisjonell julemiddag finnes ikke, men julebløtkake finnes. Den kjøpes i alle mat- og kjøpesentre. Alt som lukter glitter, lys og Hollywood, trigger en japaner som vil feire Jul. De vil finne julefølelsen, feire Jul på samme måte som Vesten. Spør du en Japaner om de går i kirken på Julaften, vil de ser rart på deg og ser spørrende på deg hvorfor du knytter kirke og Julaften. «Bare kristne kan vel gå i kirken? Jeg er jo ikke medlem og kan vel av den grunn ikke gå?»

Hva gjør en misjonær midt oppi denne julefeiring forvirringen? Jo, peker på Jesus og peker på en åpen kirke for alle. Vi satser på julestemning som gjør at japanere kan se Jesus. Kjente julesanger, stearinlys og opplegg for barn er sentralt. Julefesten i Kawage legges på en fredag kveld for at flest kan komme. Alle holder levende lys og barna får gaver. I år kom 55 mot normalt 15 på vanlige gudstjenester. Selve Julegudstjenesten er lagt til nærmeste søndag som oftest bare våre egne medlemmer kommer til. Menigheten har stort sett bare frelste i voksen alder. For dem som ikke har vokst opp i en kristen familie, blir Jula og de kristne tradisjonene rundt Julefeiringen noe som læres. Vi som misjonærer må da skille mellom det som er bibelsk/kristen tradisjon og hva som er rent kulturelt. Det er ikke noe hensikt å ta norske tradisjoner og overføre dem til kristne japanere.

Norsk julestemning blir derfor laber. Men vi tenner adventslys i kirke og i hjemmene for å skape forventning til Jula. Vår egen julefeiring legger vi nærmeste mandag, vår første fridag. Samtidig arbeider vi nå med å få til julekranser som kan henges utenfor dørene for å vise Guds evige levende budskap og kjærlighet. De fleste japanere har som tradisjon å henge opp en dørpynt som kjøpes i et shintoistisk tempel, en japansk religion. Derfor ønsker vi nå å finne et kristent supplement for de kristne japanerne. Da blir det lettere å velge bort shintoistisk dørpynt.

Romjul finnes ikke i Japan, men nyttår er høytiden av alle høytider. Da samles storfamilien og det feires ved å gå til tempelet for å be til deres forfedre. Japanere er stort sett ikke individualister. Dersom du gjør noe annerledes, blir du sett på som rar. Derfor blir det viktig å hjelpe kristne japanere hva de kan gjøre i shintoistiske/buddhistiske høytider. Vær med å be at Jesus kan gi kraft og styrke til de kristne japanerne som feirer nyttår sammen med sine ikke kristne familier, at de kan være stolte Jesus vitner for familien sin midt i denne sterke buddhistisk shintoistisk nyttårsfeiringen som starter om få dager.

Nå er vi snart på vei til Norge. Om to dager til sitter vi på flyet. Det er noe som vi håpet vi kunne slippe, men for at Ruth skal komme inn i det norske velferdssystemet mens hun arbeider i utlandet må hun skatte til Norge ett år til. Jeg, Knut Ola, er i systemet, men reiser selvsagt med. Vi kommer til å bo i Oslo, men vil nesten hver helg være på reisefot til våre mange Frikirkemenigheter. Reiseruten er så langt klar, og den finner du rett under.

Det betyr at vi får en unik sjanse til å treffe mange menigheter og videreutvikle vennskap og bli kjent med nye. Vi skal fortelle masse om Japan om menigheten vi går i, alle vennene vi har fått og ikke minst om hvordan det er å misjonere i et så fremmed land for så mange.

Nå i siste dagene, har vi fått oppleve at mye er på gang på Universitetet her, blant annet at de kristne studentene ønsker selv å starte studentlag, noe som ikke er enkelt i et land der religion ikke passer sammen med skole. I Kawage har det kommet mange på julearrangementene, men menighetens krymper på søndagene. Det blir litt trist å reise i en slik situasjon, men jeg vet at Gud leder dette. Tidligere har jeg opplevd at når initiativtakerne trekker seg tilbake blomstrer det opp noe nytt og bedre. Det skal bli spennende å komme tilbake til Kawage å se hvordan det har blitt.

Ingrid Aske blir derfor værende igjen i Kawage i tiden vi er i Norge. Men fra februar til juli vil Rolands og Kivles komme og hjelpe til! Vær med å be for hele situasjonen og at vi kan se fremgang i Kawage i denne omstillingsperioden. Be om at troen til de få kristne blir styrket og at nådegavene blomstrer!

Her er reiseruten vår. Ønsker du å ta kontakt med oss, gå inn på vår hjemmeside www.topland.net

Vår reiserute Norge 2009

Januar: 11. Oslo Søndre 25. Drangedal Februar: 1. Lørenskog 8. Bærum 15. Bryne Mars: 1. Stavanger/Sandnes 8. Kragerø 15. Lillesand 21.-22. Ørsta, Volda 29. Vennesla

April: 5.-13. Påske 16.-19. Meløy SøndreMai: 3. Karmøy 10.-13. Levanger, Ytterøy, Mosvik 21.-24. T3 i Namsos

Japan er tegneserienes land, ikke tradisjonelle tegneserier som vi ofte tenker. Nei vi snakker om Manga. Manga har noe for alle målgrupper og aldersgrupper. Bibelen er laget i mange versjoner, men sjeldent av kristne. Vi har tatt i bruk en som er under utvikling og som også finnes nå i Norge. Den heter Manga Messiah. Det Nye Testamentet er laget og består av to bøker. Nå lager de gamle testamentet og vi har fått den første i rekken av flere. Bøkene tar for seg viktige hendelser i bibelen som står sentralt til evangeliet og det viktige budskapet som vi vil gi videre. Siden tidlig i vår har vi kjøpt inn flere kasser av disse tre utgavene. Dette er flotte gaver til ikke kristne som gir dem til sin familie eller sine venner. Et flott evangeliseringsverktøy. Disse finnes også på norsk mener jeg. Kjøp, les den og tenk over om du vil gi den til noen til jul!

Japan har en enorm natur. Derfor går Ruth og jeg masse i naturen. Mandager er fridagen vår og vi bruker ofte denne dagen fjellturer. Vi bor en halvtime fra mektige fjell som strekker seg helt opp til 1200 m. Naturen er mektig, og også dyrelivet. Vi hører ofte lyder i skogen, men sjeldent ser vi noe. Her forleden fikk jeg oppleve å overraske hjort på 10 meter avstand, men i går opplevde jeg noe mer skummelt, jeg overasket en bjørn på 15 meter avstand..! Det er sjeldent at man hører om bjørner i området her, men nå har jeg funnet ut at det eksisterer. Vi gikk på en sti som ikke brukes av så mange. En dyp mørk dal. Så plutselig da jeg kom opp en bakketopp, oppdaget vi hverandre og den løp heldigvis i motsatt retning. Altså ikke mot meg. Det eneste jeg fikk sagt var “oi” og tok opp kameraet. Men siden det var en mørk dal, fikk jeg bare med fargene på den. Ruth så snurten av den da hun var litt bak meg. Det var en liten bjørn, og vi tenkte at mora var i nærheten…. Men vi traff heldigvis ikke på flere og vi hørte bare hjortehyl i området. Vi sjekket selvsagt opp med en gang på internett og fant ut at i dag, dagen etterpå, er den farligste dagen å møte bjørn.

Neste gang vi går ut på tur, skal vi ta med oss det vi burde ha tatt med oss: bjelle og bjørnespray. Ja, du hørte riktig. Bjørnespray kan du sprøyte på den om den kommer mot deg.

Når vi snakker om den farlige naturen,… For en måned siden gikk vi på tur på et annet fjell og møtte på 3 giftige slanger og 6 2 meter lange ikke giftige…

Bilder finner du i vårt fotoalbum. Logg inn ved å gå til menylinken Media over og deretter til vårt private fotoalbum.

Vi har et fotoalbum der vi legger ut alle bildene som er blitt tatt med vårt fotoapparat. Det betyr mange bilder og videoer. Du kan få tilgang hvis du registrerer deg. For å få tilgang ved å trykke på linken MEDIA over. Deretter er det videre beskrivelser på toppen av den siden. Lykke til. Spør oss om det er vanskelig.

Som tradisjon har vi middag siste søndagen i måneden. Denne søndagen inviterte ei dame i menigheten alle hjem til grillparty hjemme hos seg. Det er en fin mulighet til å bli bedre kjent med de som allerede går i menigheten og nye inviterte. Men da vi skulle starte begynte deg å regne, så da måtte vi tenke alternativt – og japanere er flinke til det og alle sammen hjelper til.

I dag kom det en familie og en mann for første gang til gudstjeneste. Familien er kristen og går i en annen menighet til vanlig og vi har truffet dem ved en anledning tidligere. Godt å se litt flere barn enn de to som til vanlig går her.

Mannen som kom ble vi kjent med for en uke siden. Han har flyttet fra Tokyo til landlige Kawage for jobb. Og ei dame i menigheten vår traff på han for ikke så altfor lenge siden utenfor kirken. Hun fikk så invitert han til kirken en gang til og da fikk Ruth og jeg også hilse på han. Vi inviterte han selvsagt til gudstjenesten i dag og grillfesten etterpå, og han kom. I dag hadde vi også nattverd og alle som ikke er døpte og tror på Jesus blir bedt for. Så fikk han oppleve det også. Til lørdag skal han komme hjem til oss og vi skal lage nudler sammen med en annen mann i menigheten – og jeg skal fikse sykkelen hans. Husk på han. Det er utfordrende å ta steget å begynne å gå i kirke, da det ikke er så mange kirker i Japan. Be om at han skal få oppleve Jesus på en positiv måte og bli kjent med han. Han sa at jeg kunne legge ut bildet på denne bloggen.

Ellers fikk vi en alle tiders tale fra den kvinnelige presten Yamaoka eller Idland som hun heter med norsk etternavn.

Ja, for noen uker siden hadde vi Rakugo. Jeg skrev litt om det for en måned siden. For å friske opp hukommelsen, er det ordspill. Rakugo finnes ikke i Norge, og det nærmeste blir vel stand-up show. Han som opptrådde arbeider med dette på fulltid og er blitt profesjonell. Men Rakugo ble dannet for mange hundre år siden. De fleste av rakugo historiene som de forteller kan også være like gamle – og da er det kanskje ikke rart at de er morsomme. Men for en språkstudent som meg, klarte jeg ikke å henge helt med. Så da var detbare å prøve å le når de andre ler. Rakugo har nok aldri før blitt gjort her i Kawage området, så vi gjorde noe historisk. De som møtte opp var naboer samt også folk fra kirken i alle aldre. Nye relasjoner ble knyttet og jeg er sikkert på at dette ikke var forgjeves, selm om det ikke var så mye Gudsord. Alle visste at vi er en kristen familie – og i etterkant har vi hørt det ble sagt at: tenkt at utlendinger tenker på å få frem dyp og fin japansk kultur. Det kom 30 hjem til oss. Vi hadde gjort i stand til 40 stykker, men vi er glade for at det ikke ble så mange. Da fikk vi bedre tid til å snakke med de som kom. Be om at de blir kjent med Jesus gjennom de kristne de fikk kontakt med. Be spesielt også for artisten – som ikke er kristen, men som vi fikk snakke med før og etter.

Temperatur som bare vil oppover..

Det er nok bare dem som har vært i Japan om sommeren som kan skjønne hva vi har i vente. Fra i går startet temperatur og fuktighetsreset. Nå går det bare en vei – og det er oppover. Gradestokken skal til 35-40 grader og fuktigheten opp mot 90 %. Da skal du skjønne det blir virkelig varmt…! (5-10 grader lavere om natta) Men på den tiden er vi på kort hjemmeopphold i Norge.

Årets første grillparty

Vi sitter nå i shirts og i går hadde vi årets første grillingparty med venner fra nabolaget og kirken hjemme hos oss. Vi grillet kjøtt på den brasilianske måten, i regi av en brasiliansk japansk familie som var her. Fantastisk godt!

Under ser du bilder av noen av gjestene. Det brasiliansk-japansk ekteparet med barn er ikke troende, så et glimrende forbønnsemne.

Jeg foretrekker tørre nyheter fra Vårt Land, ikke blaute! Og det fikk vi hjelp fra postvesenet her i Japan.

Ja, det er ikke hver dag postvesenet er heldige med været. I starten av uka hadde vi et kraftig regnvær. Selv om vi er misjonærer i et ekstremt sivilisert land, kan posten til og med bli litt blaut i regnvær. Vi pleier å få Fredagsavisen av Vårt Land på mandager, kom den ikke denne uken. Til vår store forundring kom Lørdagsavisen på tirdagen, men ingen fredagsavis. Posten kommer alltid frem i Japan, men denne gangen noe forsinket. Idag, fredag, kom den. Sen, men de hadde en undskyldning. På avisen, som var pent pakket inn i plast, stod det en notis om at de hadde tørket avisen da den hadde blitt blaut før leveringen. Fin service, selv om nyhetene er blitt litt eldre av dager… Og kanskje litt for tørre…